Monte Isola, la perla verde al centro del lago d’Iseo, è un luogo unico e affascinante che merita di essere scoperto. Questo incantevole comune lombardo, con una superficie di 12,8 km², è l’isola lacustre più grande d’Italia e tra le più estese d’Europa. La sua bellezza naturale e la ricca storia rendono Monte Isola una destinazione imperdibile per gli amanti della natura, della cultura e delle tradizioni.
Monte Isola vanta una storia millenaria che affonda le radici nell’antichità. Originariamente boscosa e sede di un tempio pagano, fu cristianizzata nel V secolo d.C. dal vescovo bresciano San Vigilio. Nel corso dei secoli, l’isola vide l’arrivo dei Longobardi e l’insediamento dei Benedettini di San Salvatore, che bonificarono il territorio. Nel 1091, i monaci cluniacensi di Provaglio fondarono un monastero sull’isola di San Paolo, avviando la produzione di reti da pesca, attività che prosperò per secoli.
La Rocca Martinengo, costruita nel XIV secolo dagli Oldofredi, domina ancora oggi il profilo dell’isola. Questo castello, situato a mezza collina sopra Sensole e trasformato in residenza dai Martinengo nel XV secolo, è uno dei tanti tesori architettonici che Monte Isola offre. La storia dell’isola si intreccia con quella della Repubblica di Venezia, che dal 1426 diede impulso alle attività di pesca e alla fabbricazione delle reti.
Monte Isola, un’isola da vivere
Monte Isola è un’isola da vivere, perfetta per esplorazioni a piedi o in bicicletta. Grazie all’assenza di auto e alla presenza di numerosi percorsi, si rivela attraverso sentieri che si snodano tra borghi pittoreschi e panorami mozzafiato.
Uno dei punti di interesse più affascinanti è il Santuario della Madonna della Ceriola, situato sulla vetta dell’isola a 600 metri di altitudine. Questa chiesa, edificata nel 1500 sui resti di una cappella dell’XI secolo, offre una vista a 360 gradi sul lago d’Iseo e sulle isole di San Paolo e Loreto. All’interno, affreschi del XVI secolo e un’icona in legno dorato contribuiscono al fascino di questo antico luogo di culto.
Un’altra attrazione imperdibile è la Passeggiata degli Ulivi, un percorso pittoresco che si snoda tra Peschiera Maraglio e Sensole, fiancheggiato da ulivi secolari. Questo tratto, con accesso al lago e numerosi punti di ristoro, è ideale per una passeggiata rilassante. Il giro completo dell’isola, circa 9 km percorribili in 2 ore e mezza, permette di scoprire borghi storici come Siviano, Menzino e Carzano.
Monte Isola è composta da dodici tipici borghi, ognuno con il proprio carattere e le proprie tradizioni. Il capoluogo, Siviano, conserva tracce medievali nelle sue murature in pietra e nei stretti vicoli. Peschiera Maraglio, il borgo più facilmente raggiungibile, offre un affascinante lungolago con ristoranti e negozi.
Il Museo della Rete e della Memoria, situato a Porto di Siviano, è un’altra tappa interessante. Qui sono conservati documenti, fotografie e oggetti che raccontano la storia della produzione di reti da pesca, una tradizione secolare dell’isola.
Per i più avventurosi, il trekking al Santuario della Madonna della Ceriola offre una salita impegnativa ma gratificante, con panorami spettacolari e la possibilità di scoprire l’antico borgo di Cure, noto per il suo “Salame di Monte Isola” . La cucina di Monte Isola riflette la sua storia e le sue risorse naturali. I piatti a base di pesce, come i persici e le alborelle essiccate al sole, sono una specialità locale.
Ogni cinque anni, Carzano si veste di fiori di carta per la festa di Santa Croce, una tradizione che celebra la fine di un’epidemia di colera nel 1836. Il borgo viene decorato con migliaia di fiori di carta, creando uno spettacolo unico e colorato che attira visitatori da ogni dove .Questa festa è solo uno degli esempi delle tradizioni che rendono unica Monte Isola.
Monte Isola non è solo natura e tradizioni, ma anche arte e cultura. Nel 2016, l’isola è stata protagonista dell’installazione artistica “The Floating Piers” di Christo e Jeanne-Claude. Questa opera temporanea ha collegato Sulzano, Monte Isola e l’isola di San Paolo con una serie di pontili galleggianti, attirando migliaia di visitatori da tutto il mondo.
Monte Isola è più di una semplice destinazione turistica: è un luogo dove il tempo sembra essersi fermato, dove le tradizioni si intrecciano con la bellezza naturale e la storia millenaria. Nel 2019, Monte Isola è stata eletta come terza migliore località turistica europea, un riconoscimento che conferma l’unicità di questo gioiello del lago d’Iseo .
Visitate Monte Isola per un’esperienza indimenticabile, tra antichi borghi, panorami mozzafiato e tradizioni senza tempo. Un viaggio che rimarrà nel cuore di chiunque abbia la fortuna di scoprirla.
